Oggi nella Chiesa facciamo memoria di Sant’Antonio Abate. Molti cattolici lo ricordano solo per la benedizione degli animali. Certo, bisogna amare gli animali: sono creature di Dio. Attenzione, però! Oggi c’è una tendenza che porta molti uomini e donne ad amare più gli animali che l’essere umano. “Se devo scegliere di stare con il mio cane o con un criminale, scelgo il mio cane!” così mi diceva un uomo e lo diceva convinto. Questa non è affatto una mentalità evangelica. Gesù Cristo si è incarnato, ha predicato il Vangelo, è morto ed è risorto per la salvezza degli uomini. Quindi chi dice di amare più gli animali che gli uomini non è cristiano. Faccio memoria di Sant’Antonio Abate soprattutto perché m’ insegna ad amare Il Signore, il prossimo e il creato. Il santo monaco che visse nel deserto diventò amico prima di tutto di Dio, poi dell’uomo e infine degli animali. Un giorno un monaco giovane andò da lui e gli disse: “Padre Antonio, questa notte ho fatto un sogno. Ho sognato la città di Gerusalemme. Sulle sue mura c’era un diavolo che tentava tutti gli abitanti. Poi ho sognato la tua cella che era circondata da miriadi di diavoli che ti tentavano. Ecco la mia domanda: come mai un solo diavolo tentava tutti gli abitanti di Gerusalemme, invece miriadi di diavoli tentavano una sola persona?”. E il Santo monaco rispose: “Figlio mio nella fede, agli abitanti di Gerusalemme basta un diavolo perché sono tiepidi nell’amore verso il Signore, invece qui c’è un uomo che prega, fa penitenza, digiuna e mette l’amore in tutto quello che fa e dice. Perciò, sapendo questo, i diavoli vengono numerosi a tentarmi!”. Chi ha orecchie per intendere intenda. Amen. Alleluia.