Fernando Martins de Bulhões fu un religioso francescano portoghese canonizzato dalla Chiesa cattolica come Antonio di Padova e proclamato dottore della Chiesa nel 1946. Popolarmente è chiamato anche “Sant’Antonio da Padova”. Nell’augurare buon onomastico a tutti coloro che portano il nome Antonio, Antonia e diminutivi, volevo parlare della devozione della benedizione  e distribuzione del pane di Sant’Antonio.

Generalmente nelle chiese il giorno del 13 giugno di ogni anno i fedeli si accalcano per ricevere il pane benedetto di Sant’Antonio in cambio di una piccola offerta.

La tradizione è di benedire per 13 anni, per un numero di 13, come 13 pani, 13 chili ecc. e distribuire ai bisognosi il pane benedetto. Io e mia moglie abbiamo cominciato questa devozione 3 anni fa, e se Dio vuole faremo questa devozione fino al 2025.

Questo atto simbolico è tratto da un’evento miracoloso della risuscitazione del piccolo Tommasino attribuito al Santo. Qui riproponiamo il racconto del miracolo della risuscitazione del piccolo Tommasino come offerto da P. Vergilio Gamboso, ofm conv nel suo volume Libro dei miracoli di Sant’Antonio di Padova edito da Edizioni Messaggero Padova nel 1999.

Miracolo del piccolo Tomasino

Un bimbo di venti mesi, di nome Tomasino, i cui genitori avevano l’abitazione vicino alla chiesa del beato Antonio, in Padova, fu lasciato incautamente da sua madre accanto a un recipiente pieno d’acqua. Allorché quella donna fece ritorno a casa, vedendo emergere i piedi del bambino da quel mastello, vi si precipitò, e vide che la testa del figlio stava all’ingiù, nel fondo del recipiente, mentre i piedi si levavano sopra. Urlando trasse fuori il piccino, ormai rigido e morto. Piangendo e lamentandosi ad alta voce, mise sossopra tutto il vicinato. Numerose persone accorsero sul posto, compresi alcuni frati in compagnia degli operai che lavoravano a certe riparazioni nella chiesa di sant’Antonio. Avendo constatato che il piccolo era sicuramente morto, ebbero compassione della sofferenza e delle lacrime della madre. Costei però, ricorrendo alla intercessione del beato Antonio, si mise ad implorarne l’aiuto; e fece voto di distribuire ai poveri la quantità di grano corrispondente al peso del bimbo, se il beato Antonio lo avesse risuscitato. Passato un po’ di tempo, il bambino risorse e fu ridato vivo a sua madre.

Formula di benedizione

Il Celebrante indosserà sull’abito proprio la stola bianca.

V. Il nostro aiuto è nel nome del Signore.

R. Egli ha fatto cielo e terra.

V. Il Signore sia con Voi.

R. E con il tuo spirito.

V. Signore Gesù Cristo, degnati di benedire † questo pane come hai benedetto i cinque pani nel deserto e concedi a quanti se ne ciberanno con fede, di ottenere, per intercessione di sant’Antonio di Padova, soccorritore dei poveri, di essere sempre fortificati dal tuo aiuto. Per Cristo nostro Signore. R. Amen.

Il Celebrante aspergerà il pane con l’acqua benedetta.

Preghiera a Sant’Antonio da Padova

O gran Santo, chiamato comunemente il Santo di Padova ma degno di essere nominato il Santo del mondo, perché in ogni terra si onora il vostro merito, e tanti altari s’alzano al vostro nome, quanti sono i cuori degli uomini, deh! non sdegnate di ricevere anche i piccoli tributi della mia divozione e d’accogliermi sotto il vostro patrocinio. Voi che di frequente stringeste nelle braccia il Celeste Bambino, e ve l’accostaste al seno, riconducetelo in questo mio cuore, donde più volte l’ho scacciato peccando; ma che non parta mai più dandomi perseveranza in servirlo, e gratitudine in riamarlo.